Hubungan Melayu
dan Orang Asli di Zaman Penjajahan Inggeris
Muhammad Nuruddin
Bashah
Menurut Philip C. Coote dalam bukunya berjudul Sejenak ke Tanah Melayu ada menceritakan hubungan penduduk tanah melayu silam dengan orang asli. Coote menggunakan kalimah sakai dalam bukunya dan mengakui kehadiran sakai atau orang asli tidak begitu disedari oleh penjajah Inggeris. Hal ini jelas kerana Inggeris hadir untuk hasil mausul melibatkan perdagangan dan perdangan hanya berpusat di lokasi maritim dan bandaraya sahaja.
Menurut Coote, orang Melayu hidup sebagai tuan tanah di Tanah Melayu walaupun sakai mengakui mereka lebih ‘asal’ daripada melayu.
Orang asli menurutnya tidak bimbang atau gusar dengan kaum melayu malah masyarat dan kerajaan melayu berabad lamanya menjaga hubungan baik antara orang bandar dengan orang darat (orang sakai/asli)
Orang asli juga menganggap hanya Melayu yang menjadi tuan tanah di Tanah Melayu dan mereka menganggap kaum India, Cina dan lain-lain sebagai penindas atau tidak sensitif dnegan kebudayaan mereka. Hubungan langsung antara India dan Cina tiada ketika itu.
Kerajaan yang dijajah British menganggap orang asli tidak membahayakan dan membiar mereka bebas di hutan serta damai dengan orang melayu.
Dari penelitian Coote ini dapat juga kita simpulkan polemik yang menganggap Melayu menjajah dan kaum asal lah yang perlu dijulang sebagai tuan negara Tanah Melayu ini. Tidak perlu dimomok konnya ada pergeseran lama antara Melayu dan orang asli kerana hakikatnya dua suka ini harmoni berabad lamanya. Orang asli menerima ketuanan sultan melayu kerana mereka tidak menubuhkan kerajaan. Manakala hak-hak orang asli diakui dan dijaga oleh kesultanan melayu silam.
